星と温泉の日々

　先週末には日本各地で30度を超える真夏日となり、四月としては記録的な猛暑となった。旅館周辺の雪も溶けて濁河温泉もすっかり春の風情だ。

　標高1800メートルを超える御嶽山麓でも急速に雪解けが進んでいる。スキーシーズンもそ ...

　これが4月18日にNASAが打ち上げた“TESS”衛星の想像図だ。TESS（Transiting Exoplanet Survey Satellite）とは「トランジット法による太陽系外惑星の探査衛星」という意味。
　本体は ...

　先週の雪で少しだけ冬に逆戻りした濁河温泉だが、そこはやはり四月の半ば。14日の大雨で御嶽山周辺の雪解けが一気に進んだ。谷筋には雪が残っているが、特に風の強い継子岳の稜線付近ではだんだん岩肌が露出してきている。

　冬の間は ...

　下の写真は、4月9日朝8時の光景。三日前までの「春うらら」の天候がまるでウソのよう。濁河温泉は本格的な冬に逆戻りしたみたい。もちろん厳冬期のような大雪にはならなかったが、細かい雪が一晩中降り続いて、積雪も5センチほどに。

　係官が姿を消してからからすでに10分以上。僕はまだ入国カウンターにいる。
　オフィスの奥からは何も連絡がない。パスポートに不備があるのかな。ちょっと思い当たる節があるので、だんだん不安になる。何か要求みたいなものを出してくる ...

　今回は、木曽郡上松町にある東京大学の天文台を訪問。その前に、まずTAO計画について簡単に紹介しておこう。同じ東京大学の天文センターによるプロジェクトだからだ。

　東京大学の天文センターでは現在、他の大学や国立天文台などか ...

　今年は雪解けが異常に早い。例年ならまだまだ冬景色の御嶽山麓でも、道路からほとんど雪が消えてしまった。本当にこのまま春になってしまいそうな雰囲気。

　木曽地方は山に囲まれている上に標高が750メートル以上あるので、ソメイヨ ...

　木曽に住む人ならほぼ誰でも知っている人物と言えば木曽義仲（源義仲）だ。この木曽義仲、歴史上の人物としては最も人気がない部類に属していて、一方めちゃくちゃ人気のある義経の完全な引き立て役。NHK の大河ドラマで主役になることは99％な ...

　夏と冬には3個の一等星による「大三角」が星座を探す目安となる。しかし春の場合は、北斗七星から延長した「春の大曲線」で星座を見つける方が分かりやすい。

　北斗七星のひしゃくの柄を延ばした先で明るいオレンジ色に光るのは、うし ...

　最近は上の写真のような天体観測ができる宿泊施設がかなり増えてきた。中には口径50センチクラスの望遠鏡を備え、その名も「星空コンシェルジュ」という専門のスタッフが様々な機材を使って楽しく解説をしてくれるところもある。雨の日にはプラネタ ...