画像：Wikipedia 木曽海道六十九次、英泉作、野尻宿
「木曾路はすべて山の中である。あるところは岨（そば）づたいに行く崖の道であり、あるところは数十間の深さに臨む木曾川の岸であり、あるところは山の尾をめぐる谷の入り口である。」有名な島崎藤村の歴史大河小説『夜明け前』の書き出し部分だ。
さらに江戸時代末期に編集された『木曽路名所図会』にも以下のような記述がある。「野尻より三留野までおよそ二里半、道は深き木曽川に沿い、せまき所は木を切り渡し、つたかずらにてからめて、その巾をおぎない馬にも乗りがたき はなはだ危うきところあり。」
三留野宿と野尻宿の間にあるこの場所が、木曽路の中でも特に通過が難しい難所だったことがわかる。昨年の記事、「 与川道を行く 」で紹介した与川道は、この木曽川沿いの区間を迂回するための峠道だった。同じ区間を通過する中山道よりも距離にして 5km ほど長い山道なのだが、それでも多くの「お姫様行列」が与川道の方を選んだ。
当時の中山道の「与川渡」から「羅天」までは、断崖が木曽川に垂直に落ち込んでいたという。今回の記事では、その難所だった「羅天橋」の現在の様子も紹介している。羅天の桟道（さんどう）が開通したのは 1468 年（慶安元年）だが、蛇抜け（鉄砲水による土石流）や木曽川の増水により、通行止めになることが多かった。それで迂回路として与川道が使われるようになった。
さて、ウォーキングは南木曽駅からスタートする。この写真は南木曽駅を旧中山道から見たところ。いつもは南木曽駅の改札を出ると、そのまま与川道に向かって歩き始めるのだが、今回は駅の南側 100 メートルほどの所にある跨線橋を渡って旧中山道に出る。
旧中山道の標識。ちゃんと中山道と与川道、両方の案内がある。与川道は外国人にも人気が高く、最近ではこちらを歩く人の方が圧倒的に多い。
駅前から南木曽役場の前を通る本通りとここで合流する。
中山道は民家の裏庭を通過するところがあり、物干竿においしそうな干し柿が下がっていた。
2014 年に大きな蛇抜け（土石流）が発生した梨子沢にかかる橋。南木曽周辺は、現在でもこうした水害が頻発する場所だ。
三留野宿の本陣跡。中山道は今も使われている生活道路になっていて、江戸時代の街道といった面影はほとんど残っていない。
カリンの実。カリンはこの辺りの名産品だ。木曽路でもこれより北の地域ではカリンが育たない。
与川道との分岐。右の道が、記事の冒頭でも紹介した与川道だ。
上の分岐を直進して坂を下るとガードがある。これをくぐって国道 19 号線に出る。
国道にはしっかりしたガードレールと広い歩道が整備されていて、安心して歩ける。中山道を歩く人の増加を考慮したものだ。
対岸の景色。この辺りは、山も川筋もすべて白っぽい花崗岩で覆われている。
洞門が遠くに見える。この洞門がある場所が『夜明け前』に書かれている「岨づたいに行く崖の道」だ。
与川を渡る橋。ここを与川渡（よがわど）と呼ぶ。鉄道をくぐって数キロ登ると、迂回路である与川道に合流する。
おそらく百年以上変わっていないと思われる対岸の紅葉。江戸時代の旅人もこんな景色を見ながら歩いたに違いない。
羅天の洞門。「道は深き木曽川に沿い、せまき所は木を切り渡し、つたかずらにてからめて・・・、はなはだ危うきところあり」と記された、まさにその場所だ。
現在の羅天橋（らてんばし）。崖の道だった区間をコンクリートでガチガチに堅め、国道だけでなく鉄道まで通している。言われなければ、ここがそんな難所だったなんて気付く人はまずいないだろう。
国道の左上に見えるのが、JR 中央線が通る洞門だ。ちなみに、トンネル（隧道）とは違って片側が外に開いているこうした構造物を、建設用語で洞門（どうもん）と呼ぶ。
十二兼および柿其（かきぞれ）渓谷への分岐。
柿其橋から見える花崗岩の絶景。有名な「寝覚ノ床」にあやかって「南寝覚」とも呼ばれる。
JR の十二兼駅。柿其渓谷を歩く人は、ここで下車すると便利だ。
国道と鉄道の下を通るトンネル。
木曽熊野神社。
モミジ。
ここで再び国道を外れて静かな中山道を歩くことができる。
幅の狭い河岸段丘を鉄道と国道と旧中山道が通過するので、こんなガードが数多くある。これはこれで楽しめる。
久しぶりの一里塚。江戸から五十二里。
「野尻の七曲がり」と言われるとおり、街道はくねくねと曲がりながら野尻地区を通過する。
このあたりでは藁に包んで熟し柿を作る。
今は営業していない旅館「庭田屋」さん。
旅館の向かいにある花屋さん。この交差点を下ると JR 野尻駅に出る。
野尻宿の本陣跡。
